Английский художник Луис Уэйн прославился, изображая антропоморфных котов, имитирующих человеческие будни. Пережив смерть жены и нищету, на старости лет творец оказался в психиатрической больнице, но продолжил создавать картины.

Луис Уильям Уэйн родился 5 августа 1860 года в районе Лондона Клеркенвелле. Отец мальчика торговал текстилем и сам вышивал полотна, а мать, француженка по происхождению, занималась воспитанием детей: Луис был старшим ребенком в семье и рос с пятью сестрами.

Уэйн появился на свет с заячьей губой, поэтому врачи запретили мальчику учиться в школе до достижения 10 лет. Впрочем, и после Луис не тяготел к учебе: посещать уроки подросток не любил, предпочитая многочасовые прогулки по лондонским улочкам. Получив среднее образование, Уэйн отучился в школе искусств и остался там преподавать.

Когда молодому человеку было 20 лет, его отец скончался, оставив хлопоты по содержанию многочисленного семейства на единственного представителя мужского пола — Луиса. Большую часть взрослой жизни Уэйн провел в отчем доме с овдовевшей матерью, а затем с четырьмя сестрами, которые так и не вышли замуж. Самую младшую представительницу фамилии признали невменяемой, после чего оправили в сумасшедший дом.

Детство и юность

Оставив преподавание, Уэйн стал свободным художником и начал иллюстрировать журналы и газеты. Луис рисовал загородные поместья, сельские пейзажи и животных, одно время даже подумывал зарабатывать на жизнь, создавая портреты собак.

Первые картины с изображением кошек, похожих на людей, Уэйн опубликовал в середине 1880-х. На них животные проводили балы, беседовали, играли, но пока еще не обладали человеческими чертами лица, не носили одежду и ходили на четырех лапах. Позднее коты на рисунках Луиса встали на задние лапки, научились улыбаться и в целом расширили спектр мимики, присущей людям, приоделись в модные наряды. Антропоморфные кошки Уэйна стали играть в карты, рыбачить, курить, посещать оперетту, музицировать.

Кроме того, художник часто ввязывался в финансовые авантюры, что привело к долгам. В 1907-м дело даже дошло до суда, после чего Уэйн сбежал в Америку, опасаясь скандала. Переехав в Нью-Йорк, Луис создал серию комиксов, которые привели в восторг американцев. Заработанные в Соединенных Штатах деньги художник инвестировал в разработку новой масляной лампы и прогорел, оставшись с еще большей дырой в кармане. Вернуться на родину ему пришлось через 3 года, когда умерла его мать.

Одно время Луис увлекался керамикой и создал серию фигурок кошек и собак в стиле кубизма. В годы Первой мировой войны и после нее Уэйн, содержавший сестер, почти не получал заказов и оказался на пороге нищеты.

Работал Уэйн продуктивно: иногда выходили 600 произведений в год, что сделало его одним из известнейших создателей сказочной живописи. Художник иллюстрировал детские книги, прессу и открытки, которые в наши дни пользуются спросом у коллекционеров. Несмотря на востребованность в работе, Луис не имел коммерческой жилки, зачастую не сохранял за собой авторских прав или вовсе не подписывал работы, чем пользовались издатели, буквально обчищая Уэйна.

Позднее из-за болезни Луис долго не мог рисовать, а когда лечение дало плоды, вернулся к кисти. Тема кошек осталась неизменной, но трансформировался стиль произведений: на картинах появлялось все больше абстрактных узоров. Так свет увидела серия с изображением фрактальных котов, которую позднее окончательно вытеснила фракталоподобная живопись. В последний год жизни Уэйн вернулся к сказочным полотнам и создал одну из своих самых известных работ — «Мальчишник».

Личная жизнь

В середине 1920-х художник оказался в больнице после того, как столкнул сестру с лестницы. Уэйна поместили в отделение для бедных Спрингфилдской психиатрической лечебницы, о чем через год узнали писатель Герберт Уэллс и премьер-министр Великобритании Стэнли Болдуин, которые посодействовали тому, чтобы Луиса перевели в Бетлемскую королевскую больницу, а затем в клинику Нэпсбери. В этой лечебнице был собственный садик, в котором жили кошки, а врачи подобрали удачный курс медикаментов для Уэйна, поэтому, хотя шизофрения продолжала прогрессировать, художник стал спокойнее и вернулся к рисованию.

По воспоминаниям близких, Уэйн всегда был со странностями, но с годами эксцентричность переросла в настоящую болезнь: художник страдал от шизофрении, которая постепенно прогрессировала, появились галлюцинации, мягкий характер сменился агрессией и подозрительностью. По одной из версий, заболевание мог спровоцировать токсоплазмоз, которым Луис заразился от кошек.

Настроение Эмили поднимали и наброски с изображением Питера, которые начал делать Луис в то время. Именно жена рекомендовала супругу публиковать их, но сама уже не застала этот момент.

Любовь художника к кошкам распространялась не только на Питера: однажды Уэйн даже попал в больницу, спасая кота из-под автобуса. Также Луис состоял в благотворительных организациях по защите кошек, надеясь искоренить у англичан ненависть к этим животным.

После свадьбы молодые перебрались в район Хэмпстед на севере Лондона, но семейным счастьем наслаждались всего 3 года: Эмили заболела раком молочной железы и скончалась. Еще во время болезни супруги Луис подобрал черно-белого бездомного котенка, которого назвал Питером в честь Петра I. Чтобы порадовать жену, Уэйн научил кота выполнять элементарные трюки и смирно сидеть в мини-очках перед книгой, создавая иллюзию чтения.

В первой половине 1880-х Луис связал личную жизнь узами брака с гувернанткой своих сестер Эмили Ричардсон. Женщина была ниже положением и на десятилетие старше супруга, что в те времена считалось недопустимым, поэтому семья не одобрила выбор Уэйна.

десятилетие

хэмпстед

петра I

эмили

Любовь художника к кошкам

к этим животным

со странностями

галлюцинации

токсоплазмоз

1920-х

психиатрической

шизофрения продолжала прогрессировать

кота

шизофрения продолжала прогрессировать

Последние 15 лет жизни Луис провел в стенах Нэпсбери. Незадолго до смерти художник уже не мог ходить, поэтому оказался прикован к постели, и абсолютно потерял рассудок.

Уэйн умер 4 июля 1939 года в больничной палате, причиной смерти стал атеросклероз и отказ почек. Похоронен Луис рядом с могилой отца на кладбище Святой Марии в Лондоне.